あなたは古今東西のラノベ原作アニメをどれ位知ってますか？『スレイヤーズ』、『フルメタル・パニック！』、『セイバーマリオネット』、『ロスト・ユニバース』……数え上げればきりがありません。今では1シーズンに必ず数本ラノベ原作アニメが存在するなど、市民権を得てきました。今回はラノベ原作の名作アニメの歴史や、その変遷を辿っていきます。
ラノベ原作アニメ第一号は高千穂遙の『ダーティーペア』
あなたは栄えあるラノベ原作アニメ第一号をご存知ですか？
それは今を遡ること39年前、1985年に出版された高千穂遙の『ダーティーペア』でした。本作はトラブル解消請負機関「WWWA」でトラブルコンサルタントとして働く犯罪捜査官バディ、ケイ＆ユリの活躍を描いたスペースオペラ。「ラブリーエンゼル」のコードネームを冠する可愛らしい容姿とは裏腹に、暴れすぎて都市を壊滅させることも少なくない二人は、ダーティーペアの通称で全宇宙に恐れられていました。
1990年代に入るとラノベ原作アニメは一気に急増。『ダーティーペア』に続く二作目の栄誉に浴したのは、富士見ファンタジア文庫より刊行された吉岡平『無責任艦長タイラー』。本作は勘違いで地球軍に入隊してしまったジャスティー・ウエキ・タイラーが、オンボロ駆逐艦「そよかぜ」の艦長にうっかり就任したことから巻き起こすドタバタ劇。現在の成り上がり系の元祖とも言えます。
その後スタジオジブリが氷室冴子の『海がきこえる』をアニメ映画化し、青春恋愛ドラマの先駆けとなります。
本作は地方都市の雰囲気を丁寧に描出した作画やナイーブなシナリオが評価され、今なお名作として語り継がれています。
1995年、神坂一の『スレイヤーズ』がアニメ化を果たしました。美少女天才魔導士リナ＝インバースと愉快な仲間たちの珍道中を描いた本作は、コミカルな作風がお茶の間の支持を獲得し、以後は二期にあたる『スレイヤーズNEXT』、三期にあたる『スレイヤーズTRY』 が続々と制作されていきます。
同じく富士見ファンタジア文庫から出ていたあかほりさとる『セイバーマリオネットJ』もテレビ東京系列でアニメ化され、大きく潤んだ瞳が特徴的な、萌え絵のアンドロイドヒロインに人気が集中しました。
1990年代のラノベ原作アニメは、ほぼテレビ東京の夕方か深夜に放送されていました。原作者は神坂一とあかほりさとるの二強で、ジャンルはSFか異世界ファンタジーが隆盛。
女性向けラノベ初のアニメ化として取り上げたいのは、電撃文庫から刊行されていた深沢美潮の『フォーチュン・クエスト』。アニメ版は『フォーチュン・クエストL』と改題されています。駆け出し冒険者パステルの冒険を描いた異世界ファンタジーは、イケメンたちとの三角関係も、視聴者の興味を引っ張りました。
1998年にアニメ化された水野良の『ロードス島戦記ー英雄騎士伝ー』も、ラノベアニメ史を語る上で外せません。本作はアニメ化に留まらずTRPGのシナリオ化も果たし、新たな客層を取り込みました。
同年にアニメ化された秋田禎信『魔術士オーフェン』も、今なお根強い人気を誇っているのは忘れてはいけません。90年代前半のラノベ原作アニメは、富士見ファンタジア文庫の天下といっても過言ではないのでした。
2000年代前半、ますます加速するラノベ原作アニメの潮流
2000年代に突入すると風向きが変化し、異世界ファンタジー作品は徐々に衰退していきます。
その鏑矢となったのが2000年にアニメ化された上遠野浩平『ブギーポップは笑わない Boogiepop Phantom』。
第4回電撃ゲーム小説大賞を受賞した本作は、女子高生・宮下藤花の別人格たるブギー・ポップと、世界の敵とあだ名された怪人たちとの戦いを綴った学園バトルファンタジー。独特のダウナーな世界観やニヒルなキャラクターが若者に受け、2019年に再アニメ化しています。
『ブギー・ポップ』のアニメ化以降、ラノベ原作アニメには現代日本の学園を舞台にしたファンタジー、もしくはラブコメが増え始めました。
2002年アニメ化の賀東招二『フルメタル・パニック！』は、戦場帰りの元傭傭兵を主人公に据えた学園ミリタリーアクション。2004年の今野緒雪『マリア様がみてる』は、ミッション系女子高を舞台にした、プラトニックな百合アニメです。
2000年代ともなるとオリジナルアニメはめっきり減り、漫画・ラノベ原作アニメが当たり前と化しました。
よくアニメ化されていたのは電撃文庫・富士見ファンタジア文庫・角川スニーカー文庫・コバルト文庫の作品で、視聴者の需要と一致するライトノベルを、数多く送り出しています。
女性向けラノベ原作アニメとしては、喬林知『今日からマ王！』にも注目したい所。現代日本の平凡な男子高校生が、魔王として召喚された魔族の国を立て直すストーリーは、ハイテンションなギャグとイケメンキャラの投入でファンの心を掴みました。
2008年には鎌池和馬『とある魔術の禁書目録』第一期が放送。本作は電撃文庫最大のヒットを飛ばし、数々のスピンオフを生み出しました。
2000年代後半はラノベ原作アニメ円熟期
2000年代後半に突入してもラノベ原作アニメの快進撃は止まりません。2005年には高橋弥七郎『灼眼のシャナ』が、2006年にはヤマグチノボル『ゼロの使い魔』がそれぞれアニメ化され、ロリな見た目のツンデレヒロインがオタクの熱狂的支持を獲得。
ラノベ原作アニメが爆発的に増えたのはこの頃で、ファミ通文庫・スーパーダッシュ文庫・角川ビーンズ文庫・GA文庫・MF文庫J・ファミ通文庫・C★NOVELSファンタジアその他が参戦してきました。まさにラノベ原作アニメ戦国時代、ツワモノどもの群雄割拠です。
中でも注目してほしいのは、2006年にアニメ化された谷川流『涼宮ハルヒの憂鬱』。制作担当はあの京都アニメーションで、ハイカロリーな作画とコミカルな群像劇が相俟って、視聴者の心をガッツリ掴みました。以降『涼宮ハルヒ』は一大ムーブメントを巻き起こし、原作ラノベは累計発行部数2000万部を誇るベストセラーとなりました。
なお京都アニメーションは『フルメタル・パニック！』の制作を手掛けたことでも知られています。
2008年には中世ヨーロッパ風異世界を舞台に、賢狼ホロと行商人の旅路を描いた『狼と香辛料』がアニメ化。本作は2024年にもアニメリメイクされており、根強い人気を感じさせます。
2010年代は学園ラブコメ満開の時代
2010年には成田良悟の『デュラララ！！』がアニメ化。池袋で繰り広げられるチームの抗争に焦点を当てた群像劇は、イケメンキャラの確執が女性ファンの心をくすぐり、圧倒的な人気を博します。他、『バカとテストと召喚獣』『迷い猫オーバーラン！』『あそびにいくヨ！』『僕は友達が少ない』『れでぃ×ばと！』など、学園ラブコメに少しフシギ要素を足したラノベが、アニメ原作として好まれていたのがわかりますね。2010年には実の妹をメインヒロインに据えた『俺の妹がこんなに可愛いわけがない』がアニメ化され、ラブコメ戦国期の幕が上がります。
2020年代、小説家になろうがアニメ市場を席巻する
皆さまお待ちかね、小説家になろうの初アニメ化作品といえば2013年の『ログ・ホライズン』。二作目は2014年の『魔法科高校の劣等生』です。上記アニメのヒットを皮切りに、小説家になろうの掲載作はアニメ市場に進出し始めます。
その当時、小説家になろうの掲載作を積極的に拾い上げていたのがGAノベルやヒーロー文庫。なろうではありませんが、web小説投稿サイトのアルファポリスもまた、自社で書籍化した小説のアニメ化に力を注ぎ始めます。
2015年にはアルファポリス掲載の『GATE 自衛隊 彼の地にて、斯く戦えり』がアニメ化。続く『オーバーロード』『この素晴らしい世界に祝福を！』の商業的成功を追い風にし、2020年代には小説家になろうやカクヨム、アルファポリス発のアニメが、新作ラインナップの過半数を占めるようになりました。
まとめ
以上、ラノベ原作アニメの歴史をまとめてみました。初期のスペースオペラから現在の異世界転生ファンタジーまで、変遷の過程がおわかりいただければ幸いです。
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